西方传统诚信的三个要点

　　在西方传统观念中，诚信和基督教文化观念联系在一起，信守承诺是上帝对人们的要求。随着社会的发展，诚信还受到契约关系和法律关系的约束。

　　1. 诚信源于基督教教义和古希腊的契约精神

　　《圣经》被视为犹太民族与上帝耶和华的一种契约。而犹太人之所以受苦受难，是因为犹太人违背了契约。马丁·路德的“因信称义”更是强调了“信”的作用，只有内心的“信”才能达到整个社会的公平和正义。这种思想在经由基督教的传播而进入欧洲大陆，特别是进入罗马之后，又通过罗马法中固有的契约思想而得到强化。在基督教有关教义里“诚信”也是做人基本的品德。

　　西方诚信思想的另一个源头即古希腊文化延伸出来的契约伦理。诚信原则在这个契约伦理里经过发展，一方面成为固定的法律制度规定下来，另一方面形成近现代的经济伦理思想的重要组成部分。柏拉图将诚信视为交往与买卖的原则，“货物的交换在固定的地方进行，不能赊欠；交换时不能掺假，掺假是一种虚假和欺骗。”而这种诚信交往的商业行为，最终达到一种社会的正义。

　　2．诚信注重道德自律，更强调契约法律他律

　　在罗马共和时期，希腊的辩证法传入罗马，罗马法学家引入了辩证法推理，并将其运用于罗马现行的法律制度之中。现代意义的诚实信用原则的两个方面——诚实信用要求和自由裁量权，都已萌芽于罗马法中。诚实信用原则形成了商业习惯，在法国民法典和德国民法典中有着举足轻重的地位，它的历史源远流长，在不同时期具体含义有所不同。现代意义的诚实信用原则是由1907年瑞士民法典确立的，其第二条规定：“任何人都必须诚实、信用地行使其权利并履行其义务。”它是诚实信用要求和自由裁量权的统一，该原则一经确立，则被许多国家和地区广泛采纳，成为现代市场经济国家法律体系中一项重要的法律原则，被学者称为“帝王条款”。

　　3．诚信的基础是商品经济，进而是市场经济